Nike Kobe 5

Kobe 5

Μετά την τεράστια επιτυχία του πρώτου low-top αθλητικού παπουτσιού μπάσκετ του Κόμπι Μπράιαντ, με το οποίο κατέκτησε το πρωτάθλημα NBA το 2009, ο θρυλικός παίκτης ήθελε να συνεχίσει την προσπάθεια για περισσότερους τίτλους με ένα ακόμη πιο καινοτόμο παπούτσι. Ενώ το Kobe 4 είχε διώξει κάθε αμφιβολία για τη βιωσιμότητα ενός low-top μοντέλου μπάσκετ, ήξερε ότι η ιδέα μπορούσε να προωθηθεί ακόμη περισσότερο, οπότε ενθάρρυνε τον σχεδιαστή Eric Avar να κάνει το επόμενο παπούτσι της υπογραφής του, το Nike Kobe 5, ακόμη πιο ελαφρύ από το προηγούμενο. Εν ολίγοις, ήθελε να μην έχει καθόλου περιττό βάρος, ώστε να μπορεί να αποδίδει στα υψηλότερα επίπεδα ταχύτητας και ευκινησίας.

Ο Avar συνεργάστηκε με τον ερευνητή εμβιομηχανικής Matt Nurse, ο οποίος βοήθησε στην ανάπτυξη ενός μονοκόμματου επάνω μέρους από TPU που είχε το μισό πάχος και το μισό βάρος από τον προκάτοχό του. Οι επικαλύψεις του ήταν θερμοκολλημένες, εξαλείφοντας την ανάγκη για ράμματα, και διέθετε σκληρά καλώδια Flywire στα πλευρά, καθιστώντας το εξαιρετικά ελαφρύ και ανθεκτικό. Επίσης, διέθετε μια νέα έκδοση του υποστηρικτικού τακουνιού, το οποίο ήταν το κλειδί για την αποτελεσματικότητα του low-top προπονητή μπάσκετ, καθώς κρατούσε το πόδι ασφαλώς κλειδωμένο στη θέση του κατά τη διάρκεια γρήγορων κοψιμάτων και αλμάτων που αψηφούσαν τη βαρύτητα.

Το Nike Kobe 5 κυκλοφόρησε στα τέλη του 2009 και υπηρέτησε τον Kobe καθ' όλη τη διάρκεια της υπόλοιπης σεζόν '09-'10. Αποδείχθηκε άλλο ένα από τα σπουδαιότερα του, καθώς έγινε ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών των LA Lakers, ενώ πραγματοποίησε μια σειρά από νικηφόρες εμφανίσεις που τους έφεραν στην κορυφή της Δυτικής Περιφέρειας, μέσω των πλέι οφ και σε έναν ακόμη τελικό του ΝΒΑ. Με το Kobe 5 στα πόδια του, ο σπουδαίος παίκτης κατέκτησε το πέμπτο και τελευταίο του δαχτυλίδι πρωταθλήματος μετά από μια στενή σειρά με τους Boston Celtics.

Για τον ρόλο του σε αυτή την απίστευτη ιστορία, το Nike Kobe 5 αποθεώθηκε ευρέως και πολλοί παίκτες του ΝΒΑ επέλεξαν να το φορέσουν στο γήπεδο. Δέκα χρόνια αργότερα, η Nike επέστρεψε στο μοντέλο, κυκλοφορώντας την έκδοση Protro με αναβαθμισμένο αφρό Cushlon και μαξιλάρι Zoom Air στη μεσαία σόλα, καθιστώντας το έτσι ένα ακόμη καλύτερο παπούτσι επιδόσεων. Δυστυχώς, αυτή ήταν η ίδια χρονιά που ο Κόμπι Μπράιαντ έφυγε από τη ζωή και οι παίκτες όλου του πρωταθλήματος φόρεσαν την κλασική σιλουέτα για να τιμήσουν την εμπνευσμένη προσφορά του στο μπάσκετ και στον κόσμο. Ένας τέτοιος παίκτης ήταν ο All-Star Anthony Davis, ο οποίος φόρεσε το Kobe 5 καθώς οδήγησε τους LA Lakers στην κατάκτηση του τίτλου στο NBA για πρώτη φορά από τότε που το είχε κάνει ο Kobe μια δεκαετία νωρίτερα. Αυτό εδραίωσε ακόμη περισσότερο τη θέση του στην ιστορία τόσο του αθλητισμού όσο και των αθλητικών παπουτσιών και παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα πιο αποδοτικά και δημοφιλή σχέδια του Kobe.