Nike Air Max 90

Air Max 90

Το Nike Air Max 90 είναι ένα σύμβολο κουλτούρας. Από τη μία, αυτό οφείλεται στο ιδιαίτερο στυλ του παπουτσιού, και από την άλλη στην κοινωνική του προσαρμοστικότητα, αφού έχει οδηγήσει στην υιοθέτησή του τόσο από την επικρατούσα τάση όσο και από διάφορες υποκουλτούρες. Με την κορυφαία άνεση της μονάδας Air να εξασφαλίζει στο αθλητικό παπούτσι μια ξεχωριστή φήμη, αποδεικνύεται, τελικά, ότι όλες αυτές οι καθοριστικές ιδιότητες, αθροιστικά, οδήγησαν το Air Max 90 να γίνει ένα σχέδιο με τεράστια επιρροή.

Αρχικά κυκλοφορώντας ως το Air Max III το 1990, το Air Max 90 –το όνομα που έλαβε το αθλητικό παπούτσι όταν επανακυκλοφόρησε στις αρχές της δεκαετίας του 2000– ήταν ο διάδοχος του Air Max II (ή Air Max Light) και ο πρόδρομός του Air Max 1, του 1987. Το 90 επρόκειτο να είναι το επόμενο βήμα στη σχεδιαστική εξέλιξη του Air Max, κι έτσι άντλησε έμπνευση από προηγούμενες επαναλήψεις.

Αυτά τα παπούτσια σχεδιάστηκαν από τον Tinker Hatfield, ο οποίος έκανε το Nike Air Max 90 ένα προϊόν της εποχής του. Ενσωμάτωσε μοντέρνα χαρακτηριστικά που είχαν καινοτομήσει στην έκδοση του Air Max 1 και του Air Max Light τα προηγούμενα χρόνια. Αυτα περιλάμβαναν την τεχνολογία της ενδιάμεσης σόλας από αφρώδες υλικό Phylon, η οποία στο μοντέλο Light φάνηκε να είναι ελαφρύτερη από την πολυουρεθάνη του αρχικού μοντέλου Air Max, δίπλα σε ένα διχτυωτό ύφασμα από μικροΐνες για βελτιωμένη διαπνοή. Επιφάνειες από υλικό TPU, παρόμοιες με εκείνα του προηγούμενου σχεδίου, εμφανίστηκαν κατά μήκος του επάνω μέρους και της φτέρνας, με μια μεγάλη κασέτα από TPU που λειτούργησε ως παράθυρο γύρω από την ευμεγέθη μονάδα Air, στην ενδιάμεση σόλα. Αυτά τα στοιχεία είχαν ένα εργονομικό και έντονο παρουσιαστικό που μιμήθηκε τα αεροδυναμικά πτερύγια των γρήγορων, κομψών υπερ-αυτοκινήτων, όπως η Ferrari Testarossa, ενισχύοντας έτσι τη σύγχρονη αισθητική του παπουτσιού.

Παρά την αισθητική του απλού τρόπου ζωής, το Air Max 90 είχε ξεκινήσει ως ένα δρομικό παπούτσι. Το αθλητικό του διαμέτρημα διασφαλίστηκε από την ογκώδη μονάδα Air στη φτέρνα, την πλούσια ενδιάμεση σόλα αφρού που παρείχε προστασία από την πρόσκρουση και το ψηλό κόψιμο στο σημείο του αστραγάλου που προσέφερε άφθονη στήριξη. Ενώ ήταν ξεκάθαρα ένα πρώτης τάξεως κομμάτι του εξοπλισμού υψηλών επιδόσεων, το AM90 ήταν κάτι πολύ περισσότερο από αυτό, αντανακλώντας μια παραδειγματική αλλαγή στη γλώσσα της σχεδιαστικής προσέγγισης της Nike.

Όπως και με τις προηγούμενες εκδόσεις του Air Max, η μονάδα Air στη φτέρνα ήταν ένα βασικό χαρακτηριστικό της σχεδίασης του παπουτσιού. Ενώ το διαφανές παράθυρο στο Air Max 1 είχε ως στόχο  να προάγει την τεχνική εξέλιξη του brand, η ενισχυμένη μονάδα Air του Nike Air Max 90 ξεχώρισε για άλλους λόγους. Πρώτον, ήταν μεγαλύτερη από τις μονάδες των προηγούμενων μοντέλων, αλλά επίσης την περιέβαλε και μία επικάλυψη η οποία μπορούσε να διακοσμηθεί με εντυπωσιακά χρώματα, ώστε να τονίσει τη μονάδα Air. Ένα χρώμα “Infrared”, αρχικά γνωστό ως "Hyvent Orange", ανέδειξε το μοντέλο κυκλοφορίας και θεωρήθηκε θεμελιώδες για την αρχική επιτυχία του Air Max 90. Καλύπτοντας την κασέτα της φτέρνας, καθώς και άλλα στοιχεία του παπουτσιού, η χρήση του στο παράθυρο της ενδιάμεσης σόλας κέρδισε τη μεγαλύτερη αναγνώριση. Ο έντονος κόκκινος τόνος τόνισε τον μεγαλύτερο αερόσακο στη φτέρνα, κάτι στο οποίο η Nike ήθελε να δώσει έμφαση απευθυνόμενη σε όσους αναζητούσαν αυξημένη απορρόφηση κραδασμών και υποστήριξη. Είναι η ένταση αυτής της πορτοκαλοκόκκινης απόχρωσης που καθιστά το “Infrared” ένα τόσο κλασικό χρώμα μέχρι και σήμερα.

Ο τρόπος με τον οποίο η ενδιάμεση σόλα συγχωνεύτηκε στο επάνω μέρος πριν ακουμπήσει στο swoosh έδωσε στο AM90 ένα αρμονικό και ανάλαφρο στυλ που κέρδισε πολλούς οπαδούς στον κόσμο της μουσικής. Η κουλτούρα του club αναπτύχθηκε στις αρχές της δεκαετίας του ενενήντα, φέρνοντας μαζί της την ανάγκη για άνετα, στιβαρά και κομψά αθλητικά παπούτσια. Εν τω μεταξύ, στο Λονδίνο και το Παρίσι, οι οπαδοί της underground hip-hop σκηνής θαύμαζαν το παπούτσι για την τολμηρή του εμφάνιση. Με το πέρασμα των χρόνων, το Air Max 90 έχει γίνει δημοφιλές ανάμεσα σε έναν εκλεκτικό κόσμο πολιτισμών, αποτελώντας ένα από τα πιο ευρέως αναγνωρισμένα sneakers που έχει δημιουργήσει ποτέ η Nike.