New Balance 2002R

2002R

Καθ' όλη τη δεκαετία του 2000, η New Balance ήταν γνωστή για τα παπούτσια τρεξίματος επιδόσεων, τα οποία, αν και άνετα, δεν θεωρούνταν απαραίτητα κομψά. Η σειρά 1000 της μάρκας ήταν ένα καλό παράδειγμα για αυτό, και το 2010, ένα νέο μοντέλο με την ονομασία MR2002 προστέθηκε στη σειρά.

Ο Andrew Nyssen σχεδίασε το πάνω μέρος του από την άποψη του τι θα μπορούσε να φοράει ένας CEO, χρησιμοποιώντας μάλιστα ως έμπνευση τον Rob DeMartini της New Balance. Βασίστηκε επίσης σε μάρκες υψηλής ποιότητας, όπως η Hublot και η Bentley, για να φτιάξει κάτι που θα έδειχνε πολυτελές, ενώ παράλληλα θα αποδιδόταν σε κορυφαίο επίπεδο.

Το πάνω μέρος του New Balance 2002 ήταν κατασκευασμένο από λεπτό νουμπούκ και πλέγμα με γενναιόδωρη αντικραδασμική προστασία και επένδυση από σουέτ που παρείχε μια πολυτελή αίσθηση. Για να αποκτήσει την καλύτερη μονάδα σόλας, ο Nyssen απευθύνθηκε στην ομάδα New Balance Performance Running Team, η οποία του παρείχε εκείνη από το παπούτσι τρεξίματος 1906, το οποίο ήταν γνωστό για το υποστηρικτικό μαξιλάρι Gel πλήρους μήκους.

Λόγω των χαρακτηριστικών υψηλής τεχνολογίας, των ποιοτικών υλικών και του γεγονότος ότι ανήκε στην premium σειρά Made in USA, το 2002 είχε τόσο υψηλή τιμή που δεν κατάφερε να επικρατήσει. Ωστόσο, το 2018, ο υπάλληλος της New Balance, Tetsuya Shono, ο οποίος ήταν οπαδός της αριστοκρατικής εμφάνισής του, επινόησε ένα σχέδιο για να επαναφέρει το παπούτσι ως συμπλήρωμα της επικής σειράς 990.

Αφού προσέλαβε τον έμπειρο σχεδιαστή Taylor Canby για να αντιγράψει το πάνω μέρος του Nyssen, ο Shono ξεκίνησε την αναζήτηση μιας νέας μονάδας σόλας, καθώς η αρχική δεν βρισκόταν πλέον στην παραγωγή. Τη βρήκε σε ένα άλλο παπούτσι τρεξίματος κληρονομιάς, το 860v2, του οποίου η σόλα περιείχε τόσο ABZORB όσο και Gel cushioning για ακόμα μεγαλύτερη άνεση, σταθερότητα και υποστήριξη.

Με την ανανεωμένη κατασκευή ήρθε και ένα ανανεωμένο όνομα, το New Balance 2002R, και μια νέα διαδικασία κατασκευής στην Ασία που ήταν ταχύτερη και φθηνότερη από πριν. Όταν κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2020, η χαμηλότερη τιμή του παπουτσιού βοήθησε να αποκτήσει ευρύτερη απήχηση, ενώ ο συνδυασμός του πιστά ανακατασκευασμένου άνω μέρους του Canby και της νέας σόλας 860v2 του Shono το έκανε μια εξαιρετικά επιτυχημένη κυκλοφορία.

Ωστόσο, αυτό που πραγματικά εκτόξευσε το 2002R στο mainstream ήταν οι συνεργασίες. Πριν από το τέλος του 2020, είχαν δημιουργηθεί διακριτικά sneakers με fashion brands όπως το thisisneverthat, το Invincible και το N. HOOLYWOOD, αλλά η πιο εντυπωσιακή έκδοση ήταν η ζωηρή πορτοκαλί "Peace Be The Journey", η οποία σχεδιάστηκε με τον οραματιστή δημιουργό Salehe Bembury και έδωσε σημαντική ώθηση στη σιλουέτα.

Έκτοτε ακολούθησαν δεκάδες αξέχαστα συνεργατικά sneakers με όλους, από ιαπωνικές μάρκες όπως η BAPE και η AURALEE μέχρι το διάσημο στούντιο σχεδιασμού JJJJound και τον δημοφιλή συνεργάτη της New Balance, Joe Freshgoods. Εν τω μεταξύ, το εξαιρετικό "Protection Pack" του Yue Wu ήταν μία από τις πιο καλοδεχούμενες συλλογές γενικής κυκλοφορίας στην ιστορία της μάρκας.

Ενώ το αρχικό μοντέλο 2002 δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες της New Balance, το ανανεωμένο 2002R τις ξεπέρασε, αναπληρώνοντας με το παραπάνω τα αποτελέσματα εκείνης της αρχικής κυκλοφορίας. Χάρη στη ρετρό αισθητική του, την υποστηρικτική του μονάδα σόλας και την τεράστια ποικιλία κομψών συνεργασιών στις οποίες έχει συμμετάσχει, αυτό το αριστοκρατικό lifestyle sneaker έχει γίνει ένα αγαπημένο fashion icon.