New Balance 990

990

Το Balance 990 ήταν το αποτέλεσμα σχεδόν τεσσάρων ετών ανάπτυξης κατά τα οποία η ομάδα σχεδιασμού εργάστηκε χωρίς χρονικούς ή οικονομικούς περιορισμούς. Δημιούργησαν ένα τεχνολογικά εξελιγμένο παπούτσι τρεξίματος που, παρά την υψηλή τιμή του, σημείωσε τεράστια επιτυχία, τόσο στην κοινότητα του τρεξίματος όσο και σε όσους αναζητούν ένα άνετο, καθημερινό αθλητικό παπούτσι.

Καθώς άλλες εταιρείες άρχισαν να κατασκευάζουν τα υποδήματά τους στο εξωτερικό, η New Balance συνέχισε να εστιάζει στην ποιότητα επιμένοντας στην τοπική παραγωγή, εξασφαλίζοντας έτσι ότι το 990v1 διατηρούσε τα υψηλά του πρότυπα. Μέχρι τη στιγμή που κυκλοφόρησε η δεύτερη έκδοση το 1998, το "Made in the USA" είχε γίνει το σήμα της τιμής της.

Στη δεκαετία του 2000, το New Balance 990 συνέχισε να εξελίσσεται μέσα από διάφορες αναβαθμίσεις, κάθε μία από τις οποίες περιείχε νέες τεχνολογικές καινοτομίες, όπως η αντικραδασμική προστασία ABZORB της έκδοσης v2 το 1998 και η ενδιάμεση σόλα ENCAP της 990v3 του 2012.

Με την πάροδο του χρόνου, το 990 απέκτησε ευρεία αναγνώριση λόγω της σταθερής ποιότητάς του και των διάσημων θαυμαστών του, οι οποίοι συνέβαλαν στη διάδοσή του ως casual παπούτσι. Όταν κυκλοφόρησε το 990v4 το 2016, ταίριαξε απόλυτα στην ανερχόμενη τάση του "παπουτσιού του μπαμπά" και η μετάβασή του στην κατηγορία lifestyle είχε σχεδόν ολοκληρωθεί.

Ακολούθησε μια σειρά από συνεργασίες υψηλής μόδας και το New Balance 990v5 λανσαρίστηκε το 2019 με ένα ισχυρό σλόγκαν που σημειώνει την ευρεία απήχηση του, η οποία κυμαίνεται από τα supermodels μέχρι τους μπαμπάδες. Γνωστές εταιρείες μόδας, όπως οι JJJJound και Aimé Leon Dore, σχεδίασαν μοναδικούς χρωματισμούς, με τον Teddy Santis της τελευταίας να αναλαμβάνει το 2021 τη θέση του Creative Director της σειράς Made in USA της New Balance.

Το 2022, το 990v6 απέδειξε ότι, παρά τη σύγχρονη εστίασή του στον τρόπο ζωής και τη μόδα, η New Balance δεν είχε ξεχάσει τις αθλητικές ρίζες του αθλητικού παπουτσιού, καθώς η ενδιάμεση σόλα του ενισχύθηκε με την υψηλής απόδοσης FuelCell cushioning - μια τεχνολογία που συνήθως προορίζεται για τα κορυφαία παπούτσια τρεξίματος της μάρκας. Παρ' όλα αυτά, παρέμεινε δημοφιλές ως συνεργατικό μοντέλο και το 2024, η ιταλική εταιρεία Loro Piana δημιούργησε μια κομψή χρωματική εκδοχή που έγινε περιζήτητη.

Σήμερα, το New Balance 990 διατηρεί τη ρετρό γοητεία του πρωτοτύπου, ενώ παράλληλα είναι γεμάτο με σύγχρονα χαρακτηριστικά. Παρά την ηλικία του, συνεχίζει να αντιπροσωπεύει τα καλύτερα στοιχεία της μάρκας, καθιστώντας το το ιδανικό sneaker-ναυαρχίδα.