Nike Kobe 4

Kobe 4

Η παραγωγική συνεργασία του Κόμπι Μπράιαντ με τη Nike ξεκίνησε με τρία high-tops. Αυτά ταιριάζουν με την κοινή πεποίθηση ότι τα αθλητικά παπούτσια μπάσκετ με χαμηλά τακούνια ήταν αναποτελεσματικά, ακόμη και επικίνδυνα, καθώς δεν είχαν την απαραίτητη στήριξη στον αστράγαλο για την έντονη φύση του παιχνιδιού. Ο Κόμπι σκέφτηκε διαφορετικά και, εμπνευσμένος από την εποχή που μεγάλωσε στη χώρα της Ιταλίας, που αγαπάει το ποδόσφαιρο, προκάλεσε τον σχεδιαστή Έρικ Άβαρ να δημιουργήσει το ελαφρύτερο και χαμηλότερο δυνατό παπούτσι για το τέταρτο μοντέλο της υπογραφής του: το Nike Kobe 4 που άλλαξε το παιχνίδι.

Το τολμηρό αίτημα του Kobe ώθησε τον Avar να αξιοποιήσει τις πιο πρωτοποριακές τεχνολογίες της Nike. Έδωσε στο χαμηλό μπασκετικό του προπονητή ένα ελαφρύ, ανθεκτικό επάνω μέρος με σκληρά καλώδια Flywire, γέμισε τη μεσαία σόλα με ένα ευέλικτο μείγμα αφρών Lunarlon και Phylon και πρόσθεσε μια ελαστική μονάδα Zoom Air κάτω από τη φτέρνα. Το βασικό χαρακτηριστικό απόδοσης του Kobe 4 ήταν ο ειδικά σχεδιασμένος μετρητής φτέρνας, ο οποίος παρείχε το απαραίτητο κλείδωμα για να λειτουργήσει και μάλιστα να ανθίσει ο σχεδιασμός χαμηλού τύπου. Χωρίς τον περιορισμό του ψηλού κολάρου, ο Kobe μπορούσε να κινείται με μεγαλύτερη ταχύτητα και ευελιξία, επιτρέποντάς του έτσι να ξεπερνά τους αντιπάλους του.

Ο Kobe παρουσίασε για πρώτη φορά το πρωτοποριακό παπούτσι του στα τέλη του 2008, πραγματοποιώντας μια δυναμική εμφάνιση που απέδειξε τη βιωσιμότητα της έννοιας του low-top. Μετά από μια αυθάδη καμπάνια μάρκετινγκ στην οποία ο ίδιος ο Kobe διακωμωδούσε όσους αμφισβητούσαν τον σχεδιασμό, το Kobe 4 ήταν δημοφιλές τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου. Η επιτυχία του ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο από την απίστευτη σεζόν του Κόμπι το '08-'09, η οποία κατέληξε να είναι μία από τις καλύτερες του. Κατά τη διάρκειά της, έσπασε το ρεκόρ σκοραρίσματος στο Madison Square Garden, αναδείχθηκε MVP των All-Star, κατέκτησε το πρωτάθλημα NBA για τέταρτη φορά και έλαβε το πρώτο του βραβείο MVP των τελικών.

Οι δυνατότητες υψηλών επιδόσεων του Kobe 4 προκάλεσαν τεράστια αλλαγή στη βιομηχανία. Οι παίκτες δεν φοβόντουσαν πλέον τους σπασμένους αστραγάλους και πριν περάσει πολύς καιρός, ο προπονητής μπάσκετ με χαμηλό τακούνι ήταν το πιο δημοφιλές στυλ στο ΝΒΑ. Το 2019 κυκλοφόρησε το μοντέλο Protro, το οποίο με τα αναβαθμισμένα υλικά και το πιο βελτιωμένο σχήμα του ήταν βελτιστοποιημένο για το σύγχρονο παιχνίδι, και το διάσημο παπούτσι του Έρικ Άβαρ φορέθηκε ξανά σε όλο το πρωτάθλημα. Σήμερα, η κληρονομιά του Nike Kobe 4 ζει τόσο στους λάτρεις των αθλητικών παπουτσιών που το επιλέγουν για την κομψή του εμφάνιση, όσο και στο πλήθος των low-top αθλητικών παπουτσιών μπάσκετ που εμπνεύστηκαν από τον επαναστατικό σχεδιασμό του.