New Balance 550 x Aimé Leon Dore

550 x Aimé Leon Dore

Το New Balance 550 είναι ένα παλαιότερο παπούτσι από ό,τι πολλοί θα περίμεναν. Κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1989, αφού είχε ζητηθεί από τον Steven Smith να σχεδιάσει ένα προπονητή μπάσκετ για κολεγιακούς παίκτες με βάση το μοντέλο 740 της μάρκας. Παράλληλα με ένα high-top που ονομαζόταν 650, δημιούργησε ένα low-top γνωστό ως P550 Oxford, δίνοντάς του πολλά χαρακτηριστικά απόδοσης, όπως δυναμικούς σχηματισμούς πέλματος που ενσωμάτωναν έναν κύκλο περιστροφής και μια ειδική μπάρα ταλάντωσης στο μπροστινό μέρος του πέλματος εμπνευσμένη από τη σχεδίαση της αυτοκινητοβιομηχανίας, τα οποία έκαναν το παπούτσι ιδιαίτερα ευέλικτο. Παρόλα αυτά, το 550 δεν σημείωσε ποτέ την επιτυχία που υποσχόταν- μέχρι που τρεις δεκαετίες αργότερα, όταν ο Teddy Santis, ιδρυτής της μάρκας μόδας και lifestyle Aimé Leon Dore, έπεσε πάνω σε μια εικόνα του παπουτσιού, ενώ ξεφύλλιζε ένα παλιό ιαπωνικό περιοδικό για αθλητικά παπούτσια. Είχε ήδη μεταφέρει την ατμόσφαιρα της νεοϋορκέζικης κουλτούρας του δρόμου της μάρκας του σε διάφορα projects της New Balance και, γοητευμένος από τη ρετρό εμφάνιση του πρωτότυπου, ο Santis πλησίασε τους συνεργάτες του με μια ιδέα για το πώς να το αναβιώσει. Χάρηκαν που είδαν το 550 να λαμβάνει επιτέλους την προσοχή που του άξιζε, αλλά πλέον βρισκόμαστε στο 2020 και το παπούτσι είχε πέσει στην αφάνεια. Για να μην πτοηθούν, η ομάδα αναζήτησε ένα ζευγάρι από τον διάσημο λάτρη των αθλητικών παπουτσιών Khalli Vegas και έψαξε στα αρχεία της New Balance για να βρει μερικά από τα πρωτότυπα σχέδια σχεδιασμού του Smith για το μοντέλο της δεκαετίας του 1980. Με αυτά ως έμπνευση, ξεκίνησαν την ανακατασκευή του παπουτσιού από τη σόλα και πάνω. Το αποτέλεσμα ήταν το New Balance 550 x Aimé Leon Dore - μια νέα έκδοση της σιλουέτας που ενσάρκωσε το vintage στυλ του πρωτοτύπου και κατέκτησε τη φαντασία του κόσμου των sneakers όπως ποτέ άλλοτε.

Τέσσερις αποχρώσεις του Aimé Leon Dore x New Balance 550 κυκλοφόρησαν στην αρχική σειρά του 2020, η κάθε μία με την εμφάνιση ενός κλασικού προπονητή μπάσκετ της δεκαετίας του '80. Πλούσια στρωματοποιημένα πάνελ από λευκό δέρμα σχηματίζουν το επάνω μέρος και διάτρητα σηματοδοτούν τα πλαϊνά για πρόσθετη αναπνοή, ενώ η ετικέτα γλώσσας με διπλό σήμα, η προκίτρινη ενδιάμεση σόλα και το απλό χρωματικό μπλοκάρισμα ενισχύουν τη ρετρό αίσθηση του σχεδίου. Παράλληλα με αυτές τις ουδέτερες αποχρώσεις, τρεις από τις κυκλοφορίες του 2020 έχουν έναν ενιαίο τόνο στο μεγαλύτερο μέρος της εξωτερικής σόλας, καθώς και σε τμήματα του επάνω μέρους, όπως το branding στη φτέρνα και το λογότυπο "N" σε κάθε πλευρά, η χρήση του οποίου από ραγισμένο δέρμα κάνει το αθλητικό παπούτσι να μοιάζει ακόμα περισσότερο με vintage μοντέλο. Αυτά τα διχρωμικά sneakers είναι το πράσινο, το οποίο είναι συχνά γνωστό ως Evergreen, το Silver, του οποίου η ανοιχτότερη απόχρωση του προσδίδει μια κάποια κομψότητα, και το Navy, με τις σκούρες μπλε πινελιές του. Η συλλογή ολοκληρώνεται με την Red απόχρωση, η οποία συγκεντρώνει αντίθετες μαύρες και κόκκινες αποχρώσεις στην εξωτερική σόλα, τη φτέρνα, το κολάρο και το branding, για μια έντονη εμφάνιση.

Μέχρι το 2021, η πρώτη σειρά των New Balance 550 είχε εξαντληθεί, αποδεικνύοντας την επιθυμητότητα του σχεδιασμού του Santis. Πλέον, ως επίσημος δημιουργικός διευθυντής της New Balance, δημιούργησε άλλα δύο ALD 550: το Natural Green και το Red Navy. Και τα δύο διατηρούν μια vintage αισθητική, αλλά οι οπές εξαερισμού τους έχουν μεταφερθεί στο toe box και νέοι χρωματικοί συνδυασμοί έχουν εισαχθεί στα εξωτερικά μέρη. το 2022 κυκλοφόρησαν αρκετές ακόμα εκδόσεις, οι οποίες επέστρεψαν τις οπές στα πλαϊνά. Τρεις από τους πέντε χρωματισμούς εμφανίζουν κομψό δίχρωμο χρωματικό μπλοκάρισμα όπως αυτό των παπουτσιών του 2020 - το Purple μια βαθιά μοβ απόχρωση, το Olive μια ευχάριστη χακί απόχρωση και το Brown έναν ελαφρύ μοκακί τόνο - ενώ τα άλλα δύο παπούτσια κάνουν χρήση του σουέτ για να φέρουν ποικιλία στην υφή της συλλογής. Ένα από αυτά είναι το χαριτωμένο χρώμα White Leather, του οποίου η σχεδόν μονόχρωμη κατασκευή συνοδεύεται από γκρίζες πινελιές, με σουέτ στον πάγκο της φτέρνας και τα λογότυπα στα πλαϊνά. Η άλλη είναι απλά γνωστή ως Grey colorway για τη χρήση βελούδινης γκρι σουέτ επένδυσης σε όλο το επάνω μέρος.

Μετά τη συνεχιζόμενη επιτυχία του New Balance 550 x Aimé Leon Dore, οι μάρκες εργάστηκαν για περισσότερες νέες επαναλήψεις για το 2023, συμπεριλαμβανομένων των εκδόσεων για νήπια και παιδιά και των τεσσάρων χρωμάτων του 2020. Παράλληλα με αυτά υπήρχαν δύο εκδόσεις με μαλακά, κουνάτα σουέτ επικαλύμματα που κάλυπταν ένα κρεμώδες στρώμα βάσης από καμβά. Το Brown Suede ή True Brown, όπως είναι γνωστό σε κάποιους, διαθέτει ένα πλούσιο καστανόξανθο χρώμα στις επικαλύψεις, το branding στη γλώσσα και τα λογότυπα στα πλαϊνά, ενώ το Taupe Suede παρουσιάζει μια ανοιχτή απόχρωση του μπεζ που το έκανε να αποκτήσει ένα δεύτερο παρατσούκλι: Warm Sand. Αργότερα μέσα στη χρονιά, δύο ακόμη σχέδια προστέθηκαν στη συλλογή, και τα δύο εμπνευσμένα από το Masaryk Community Gym του Aimé Leon Dore στη Νέα Υόρκη, το οποίο ιδρύθηκε το 2022 για να ενθαρρύνει και να καλλιεργήσει τα ταλέντα του μπάσκετ από το Lower East Side της πόλης και να δημιουργήσει μια ισχυρή αίσθηση κοινότητας στην τοπική περιοχή. Με αυτά τα 550s, η Santis καθιέρωσε ένα διαφορετικό είδος vintage look μέσω δερμάτινων επικαλύψεων που αποχρωματίζονται με έναν υπαινιγμό κίτρινου χρώματος και ένα πλέγμα πλέγματος στη γλώσσα, τα λογότυπα "N" και το κολάρο. Επιπλέον, χρησιμοποιούν διατρήσεις τόσο στα πλαϊνά όσο και στο μπροστινό μέρος του ποδιού, καθιστώντας τα καλά αεριζόμενα παντού. Είναι επίσης διακοσμημένα με ρετρό αποχρώσεις, με το Classic Pine να παίρνει μια πλούσια πράσινη απόχρωση και το Victory Blue ένα μείγμα από κεχριμπαρένιο και μπλε του indigo.

Όταν ο Steven Smith σχεδίασε για πρώτη φορά το New Balance 550, έθεσε σε κίνηση μια απίθανη σειρά γεγονότων που θα οδηγούσαν το παπούτσι σε ένα απίστευτο ταξίδι για να γίνει τελικά το είδωλο που είναι σήμερα. Αφού μαράζωσε για πάνω από τριάντα χρόνια, τελικά απέδειξε τα διαπιστευτήριά του ως ένα κομψό lifestyle sneaker χάρη στο όραμα και τη σκληρή δουλειά τόσο του Teddy Santis όσο και της μάρκας New Balance. Κάθε New Balance 550 x Aimé Leon Dore ορίζεται από την επιτακτική vintage αισθητική του, αλλά η συλλογή έχει από τότε εμπνεύσει μια πληθώρα από κανονικές αποχρώσεις 550 με πιο σύγχρονη εμφάνιση, εξασφαλίζοντας ότι η κληρονομιά αυτού του προπονητή μπάσκετ της δεκαετίας του '80 θα συνεχίσει να ζει για πολλά χρόνια.