1906

Ένα premium παπούτσι για τρέξιμο

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2000, η New Balance κυκλοφόρησε μια σειρά αθλητικών παπουτσιών υψηλής ποιότητας για δρομείς όλων των επιπέδων. Υποστηριζόμενα από τη σουίτα προηγμένων τεχνικών χαρακτηριστικών της μάρκας, χαίρουν μεγάλης εκτίμησης στους κύκλους της γυμναστικής. Ένα από τα πιο δημοφιλή ήταν το premium παπούτσι τρεξίματος 1906, αλλά παρά την καλή αποδοχή που είχε μεταξύ των δρομέων, αυτή η καλοφτιαγμένη σιλουέτα δεν επιλέχθηκε ποτέ πραγματικά ως lifestyle sneaker. Ωστόσο, όλα αυτά άλλαξαν στη δεκαετία του 2020, καθώς οι μεταβαλλόμενες τάσεις της μόδας είδαν τα αθλητικά υποδήματα κληρονομιάς της New Balance να κάνουν μια εκπληκτική επιστροφή.

Ένα εξελισσόμενο τοπίο μόδας

Το New Balance 1906 κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2009, ως μέρος της δημοφιλούς σειράς 1000, η οποία μέχρι τότε λειτουργούσε με επιτυχία για πάνω από μια δεκαετία. Πήρε το όνομά του από το έτος ίδρυσης της εταιρείας και διέθετε ένθετα Gel κάτω από το μπροστινό μέρος και τη φτέρνα για εξαιρετική απορρόφηση κραδασμών και άνεση, ενώ το επάνω μέρος του ήταν κατασκευασμένο από ένα μείγμα αναπνεύσιμου πλέγματος και ανθεκτικών δερμάτινων επικαλύψεων. Αυτά τα χαρακτηριστικά το καθιστούσαν μια εξαιρετική επιλογή για δρομείς, αλλά δεν θεωρούνταν ένα μοντέρνο sneaker, δηλαδή μέχρι πάνω από μια δεκαετία αργότερα, όταν το τοπίο της μόδας ήταν πολύ διαφορετικό και τα κληρονομικά "παπούτσια μπαμπά" της New Balance, όπως το επηρεασμένο από το 1906 2002, ξαφνικά φοριόντουσαν ως καθημερινά casual sneakers, σύμφωνα με την τάση normcore.

Μια ανανεωμένη μονάδα σόλας

Μετά την επιτυχημένη επιστροφή του 2002 το 2020, η New Balance έστρεψε την προσοχή της στο 1906. Οι σχεδιαστές θέλησαν να επαναφέρουν το κλασικό μοντέλο, αλλά καλύτερα από πριν, οπότε άλλαξαν τη μονάδα σόλας του ώστε να μοιάζει με εκείνη ενός άλλου πρόσφατου ρετρό σχεδίου: το 860v2. Έχοντας ήδη προστεθεί στο νέο 2002R, ήταν γνωστό ότι αποτελούσε ένα στιβαρό θεμέλιο και θα ήταν το τέλειο συστατικό για να ενισχύσει την ποιότητα του ήδη απίστευτου 1906. Η ενδιάμεση σόλα του Acteva Lite ήταν κατασκευασμένη από έναν πρωτοποριακό αφρό που ήταν περίπου 24% ελαφρύτερος από τους τυπικούς αφρούς της μάρκας εκείνη την εποχή, παρέχοντας ανάλαφρη άνεση από τη φτέρνα μέχρι τα δάχτυλα των ποδιών. Το μαξιλάρι N-ergy Gel υποστήριζε τη φτέρνα, προσθέτοντας απορρόφηση κραδασμών και αναπήδηση, μαζί με μια σειρά από τμηματοποιημένα pods από ανώτερο αφρό ABZORB SBS για εξαιρετική στήριξη. Το ισχυρό καουτσούκ Ndurance κάλυπτε τα πολύπλοκα σχέδια πέλματος της εξωτερικής σόλας για να προσφέρει αξιόπιστη πρόσφυση, ενώ το στέλεχος Stability Web παρείχε ισορροπία και στήριξη μέσω της καμάρας του ποδιού.

Ένα κλασικό επάνω μέρος

Ενώ αυτή η ανανεωμένη μονάδα σόλας έφερε μεγαλύτερα επίπεδα υποστήριξης στο 1906, το επάνω μέρος παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό το ίδιο, ώστε να διατηρηθεί η μοντέρνα αισθητική του Y2K. Αυτό σήμαινε ότι ήταν εξίσου διαπνέον και ανθεκτικό χάρη στο υποστρώμα από πλέγμα με ανοιχτό πάτο και τις τοξωτές επικαλύψεις από σουέτ και δέρμα. Το περίφημο κλουβί φτέρνας TPU προστάτευε το πίσω μέρος του ποδιού και συνέβαλε στο εξαιρετικό κλείδωμα του παπουτσιού, το οποίο βελτιώθηκε περαιτέρω από το καινοτόμο σύστημα κορδονιών N-lock στα πλαϊνά. Αυτός ο έξυπνος σχεδιασμός περιελάμβανε υφασμάτινες κορδέλες που περνούσαν μέσα από τα χαρακτηριστικά λογότυπα N σε κάθε πλευρά για να ασφαλίζουν τα κορδόνια σφιχτά γύρω από το μέσο του ποδιού, αποτρέποντας έτσι την ολίσθηση μέσα στο παπούτσι κατά τη διάρκεια έντονης κίνησης. Η εμφάνιση ολοκληρώθηκε με μια σειρά από κλασικά εφέ επωνυμίας, όπως τα λογότυπα NB στη γλώσσα και τη φτέρνα και το όνομά της, 1906R, στον πλευρικό αστράγαλο.

"Στυλ τρεξίματος της δεκαετίας του '90 για τη σύγχρονη εποχή"

Το New Balance 1906R επρόκειτο να κυκλοφορήσει τον Αύγουστο του 2022, αλλά αντί να λανσάρει μόνη της τη ρετρό σιλουέτα, η μάρκα επέλεξε να επιστρατεύσει τη νοτιοκορεατική εταιρεία μόδας thisisneverthat για να σχεδιάσει τους πρώτους χρωματισμούς. Γνωστή για την παραγωγή αριστοκρατικών ρετρό ενδυμάτων, η thisisneverthat είχε ήδη συνεργαστεί με τη New Balance για το 2002R το 2020. Για το 1906R, οι δύο μάρκες σφυρηλάτησαν ένα κομψό αθλητικό παπούτσι με προ-ηλικιωμένη σόλα και άλλα φθαρμένα εφέ που προκαλούσαν μια γοητευτική ρετρό αισθητική. Ήρθε ως μέρος μιας συλλογής κάψουλας με την ονομασία "The 2022 Downtown Run", η οποία περιελάμβανε από μόνη της μια νέα απόχρωση 2002R. Η New Balance ανακοίνωσε και τα δύο μαζί, περιγράφοντάς τα ως "στυλ τρεξίματος της δεκαετίας του '90 για τη σύγχρονη εποχή".

Μια απίστευτη αρχή

Αυτό το συνεργατικό παπούτσι έκανε το New Balance 1906R μια εξαιρετική αρχή, και η μάρκα το ακολούθησε σύντομα με μια συλλογή χρωμάτων γενικής κυκλοφορίας, πολλά από τα οποία περιείχαν ρετρό αποχρώσεις βασισμένες σε πρωτότυπα σχέδια του 2009. Σύντομα, ανακοινώθηκε άλλη μια συνεργασία, αυτή με το βρετανικό κατάστημα λιανικής πώλησης υποδημάτων size?, και κυκλοφόρησαν με μεγάλη επιτυχία δύο κομψές αποχρώσεις από τον επιδραστικό σχεδιαστή μόδας Akio Hasegawa. Όλα αυτά δημιούργησαν τεράστιο ενθουσιασμό γύρω από το 1906R και πριν τελειώσει η χρονιά, η ταϊβανέζικη streetwear μπουτίκ INVINCIBLE και η εκλεπτυσμένη ιαπωνική εταιρεία ρούχων N. HOOLYWOOD αναζωπύρωσαν την επική συνεργασία τους με τη New Balance. Μαζί, δημιούργησαν το συναρπαστικό χρώμα "Grey Swan", το οποίο εισήγαγε χαρακτηριστική επένδυση από σουέτ ανάμεσα στις παραδοσιακές επικαλύψεις, μαζί με πορτοκαλί ετικέτα έλξης στη φτέρνα και κεντημένο κείμενο στο δάχτυλο του ποδιού. Εν τω μεταξύ, η ιαπωνική μάρκα streetwear atmos κυκλοφόρησε την αποκλειστική χρωματική εκδοχή "Tokyo Dimension" και τον Νοέμβριο κυκλοφόρησε η πρώτη έκδοση Cordura.

Το πακέτο προστασίας

Μέχρι το 2023, το 1906R ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή lifestyle sneakers της New Balance, και τα πράγματα θα βελτιώνονταν μόνο την επόμενη χρονιά. Ο οραματιστής σχεδιαστής υποδημάτων Yue Wu επιστρατεύτηκε για να δημιουργήσει τη δική του εκδοχή της σιλουέτας, προσθέτοντάς την στο εκκεντρικό "Protection Pack". Γνωστό για την ακραία, πρωτοποριακή αισθητική του, αυτό το αγαπημένο πακέτο των οπαδών περιλάμβανε ήδη το μοντέλο 2002R, το οποίο ο Wu είχε εφοδιάσει με χοντροκομμένα σουέτ επικαλύμματα για να το κάνει να μοιάζει με κάποιο είδος λείψανου που ανακαλύφθηκε στο μέλλον. Το ίδιο έκανε και στο 1906, με την παραλλαγή να αναφέρεται ως 1906D λόγω των φθαρμένων εφέ και της αποδομημένης εμφάνισής του. Παράλληλα, η New Balance κατασκεύασε και το 1906F, αντικαθιστώντας το TPU heel counter με ένα από δέρμα ή σουέτ. Για άλλη μια φορά, το όνομα αντανακλούσε το σχεδιασμό, καθώς το γράμμα "F" υποδήλωνε την εφαρμογή εναλλακτικών υφασμάτων σε όλο το παπούτσι, γεγονός που του προσέδιδε μια εκλεπτυσμένη αισθητική ιδανική για casual περιβάλλοντα.

Ποικίλες συνεργασίες

Εκτός από το σχεδιασμό αυτών των διαφορετικών παραλλαγών, η New Balance συνεργάστηκε με πλήθος συνεργατών για το 1906R. Η αυστραλιανή εταιρεία λιανικής πώλησης αθλητικών παπουτσιών Up There δημιούργησε μια λαμπερή ασημί απόχρωση, της οποίας η ζωηρή πράσινη εσωτερική σόλα ήταν μια αναφορά στο χαλί του καταστήματος της μάρκας στη Μελβούρνη, η μάρκα lifestyle Aimé Leon Dore του Teddy Santis παρήγαγε ένα κομψό αθλητικό παπούτσι με συμπληρωματικές αποχρώσεις του λευκού και του πράσινου, και η Comme des Garçons Homme παρέδωσε ένα δίδυμο από αριστοκρατικά σχέδια με έμφαση στο εκλεπτυσμένο branding. Η εταιρεία μόδας AURALEE με έδρα το Τόκιο ακολούθησε τις δημοφιλείς εκδόσεις των 550 και 2002R, παράγοντας δύο κομψές αποχρώσεις 1906R με πλυμένες αποχρώσεις και προ-ηλικιωμένα εφέ. Ο ιδρυτής της μάρκας Ryota Iwai δημιούργησε τεράστιο ενθουσιασμό γύρω από τη συνεργασία AURALEE x New Balance 1906R όταν την αποκάλυψε στην Εβδομάδα Μόδας του Παρισιού, και ήταν ιδιαίτερα περιζήτητη κατά την κυκλοφορία της, με το περιοδικό GQ να την επαινεί για το γεγονός ότι έρχεται "όσο πιο κοντά στο τέλειο γίνεται ένα sneaker". Τον Αύγουστο, ο σύγχρονος δανέζικος οίκος μόδας GANNI επέλεξε επίσης την πασαρέλα για να αναδείξει τη συνεργασία του με τη μάρκα, παρουσιάζοντας τα χρώματα "Blazing Yellow" και "Egret " στην Εβδομάδα Μόδας της Κοπεγχάγης ως μέρος της συλλογής άνοιξη/καλοκαίρι 2024. Αμέσως μετά, η τραγουδίστρια και τραγουδοποιός Taylor Swift φωτογραφήθηκε φορώντας το 1906R x GANNI "Egret" κατά τη διάρκεια μιας βόλτας στη Νέα Υόρκη, με την ιδιότητα της Αμερικανίδας μουσικού ως σούπερ σταρ να έχει τραβήξει την προσοχή στη σιλουέτα.

Τολμηρά νέα σχέδια

Με τις εγκρίσεις διασημοτήτων και τις συνεργασίες υψηλής μόδας, το 1906R έμελλε να είναι ένα από τα πιο δημοφιλή sneakers του 2024. Ακόμα περισσότερες παραλλαγές κυκλοφόρησαν, ξεκινώντας με το 1906U, του οποίου η χρηστική κατασκευή ενσωμάτωσε σκληρές γωνιακές επικαλύψεις, αντανακλαστικά στοιχεία και ανθεκτικά υλικά όπως το ripstop, ώστε να είναι πιο κατάλληλο για υπαίθριες δραστηριότητες. Εν τω μεταξύ, ο Yue Wu προσεγγίστηκε για να σχεδιάσει μια άλλη έκδοση της σιλουέτας, δίνοντάς της και πάλι μια αποδομημένη εμφάνιση μέσω της χρήσης υπερβολικών επικαλύψεων, εκτεθειμένων ραφών, εκτεταμένων κορδελών N-lock και ασύμμετρων καρτελών στη γλώσσα και το μπροστινό μέρος του ποδιού. Ανακοινώνοντάς το στη σελίδα του στο Instagram τον Ιούνιο, ο Wu περιέγραψε αυτή την παραλλαγή, γνωστή ως 1906A, ως "Tech Explosion". Περίπου την ίδια εποχή, η streetwear εταιρεία Basketcase δήλωσε ότι θα προσφέρει μερικά ζευγάρια μιας ειδικής έκδοσης 1906A στο showroom της στο Παρίσι, με το ιδιαίτερο σχέδιο να διαθέτει ένα μενταγιόν προσαρτημένο στη φτέρνα με αλυσίδα και παραμάνα για ένα ρετρό, grungy στυλ.

Μια ιογενής παραλλαγή

Ίσως η πιο αντισυμβατική παραλλαγή από το 2024 ήταν το 1906L. Εν μέρει επίσημο παπούτσι ενδυμασίας, εν μέρει lifestyle-sneaker, αυτή η έκδοση ήταν ένα penny loafer εμπνευσμένο από το 2002R Mule. Σχεδιάστηκε από τη Charlotte Lee, Design Manager στη New Balance UK, η οποία ήθελε μια "πιο προοδευτική εκδοχή" αυτής της αριστοκρατικής σιλουέτας. Με τη βοήθεια της Global Strategic Business Unit Manager Lani Perry, η οποία διαχειρίστηκε το προϊόν του σχεδιασμού, και της σχεδιάστριας Jessica Tasker, η οποία ξόδεψε μήνες για να βρει την άνεση, την εφαρμογή και το στυλ ακριβώς σωστά, η Lee αποκάλυψε για πρώτη φορά το 1906L μέσω μιας συνεργασίας με τον Ιάπωνα σχεδιαστή μόδας Junya Watanabe στην Εβδομάδα Μόδας του Παρισιού στις αρχές του 2024. Οι κομψές μονόχρωμες εκδόσεις του Watanabe κυκλοφόρησαν τελικά τον Οκτώβριο, μετά την επιτυχημένη κυκλοφορία της ασημί γενικής έκδοσης ένα μήνα πριν. Μέχρι τότε, το μοναδικό μείγμα sneaker και loafer είχε συγκεντρώσει τεράστια προσοχή, καθώς έγινε viral στους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης μετά την εμφάνισή του στην πασαρέλα του Παρισιού.

Χρηστικές συνεργασίες

Ενώ τα 1906A και 1906L κυκλοφόρησαν και τα δύο μέσω ισχυρών συνεργασιών, το 1906U είχε αρκετές δικές του εντυπωσιακές συνεργασίες. Η INVINCIBLE και η N. HOOLYWOOD συνεργάστηκαν για άλλη μια φορά για το κομψό χρώμα 'Grey Titan', η δημιουργική εταιρεία The Whitaker Group σχεδίασε δύο sneakers για το 'Willful Bias Pack', η μάρκα ρούχων Bricks & Wood από το Λος Άντζελες δημιούργησε το ζωντανό 'Echoes of a Butterfly' και η παγκόσμια εταιρεία λιανικής πώλησης streetwear Concepts κυκλοφόρησε το συναρπαστικό 'Hours and Days'.

Μια σειρά από δημιουργικές συνεργασίες

Δεν ήταν μόνο οι παραλλαγές 1906 που έλαβαν συνεργατικά sneakers το 2024- καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς, το βασικό μοντέλο 1906R προσέλκυσε μερικές από τις συνεργασίες με την υψηλότερη βαθμολογία από όλες τις συνεργασίες της New Balance. Αρκετές προήλθαν από εταιρείες μόδας όπως η αμερικανική Kith, η κινεζική Randomevent και η νοτιοκορεατική CAYL, με την τελευταία να σχεδιάζει δύο εμπνευσμένες από τη φύση αποχρώσεις με ημιδιαφανές ripstop πάνω μέρος, overlays χωρίς ραφή και κορδόνια με toggle για ένα πιο φιλικό προς την ύπαιθρο παπούτσι. Το κορυφαίο κατάστημα αθλητικών παπουτσιών Footpatrol του Λονδίνου δημιούργησε ένα μαγευτικό αθλητικό παπούτσι εμπνευσμένο από την ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία, ενώ οι δημιουργικές κοινότητες 99Ginger και The Basement έβγαλαν η καθεμία τους δικούς τους τολμηρούς χρωματισμούς. Ο καταξιωμένος σχεδιαστής υποδημάτων Salehe Bembury συνέχισε την επιτυχημένη συνεργασία του με τη New Balance, κυκλοφορώντας δύο εκδόσεις του 1906R στο "Heat Be Hot Pack". Και οι δύο είχαν ονόματα εμπνευσμένα από ηφαίστεια - 'Lava' και 'Magma ' - και ήταν διακοσμημένα με εντυπωσιακούς τόνους που ταιριάζουν. Ο χαρισματικός ράπερ που έγινε σχεδιαστής Action Bronson δημιούργησε επίσης ένα δίδυμο κομψών χρωμάτων, το ένα ένα κομψό sneaker με ροζ και υπόλευκους τόνους που ονομάζεται 'Rosewater', το άλλο ένα πλούσιο μείγμα μπλε και μαύρου με τίτλο 'Medusa Azul' . Ο επίσης Αμερικανός ράπερ Jack Harlow συνεργάστηκε στη συνέχεια με τη New Balance για να φτιάξει το 1906R "Rose Runner " - ένα χαριτωμένο σχέδιο με πολύχρωμο φλοράλ θέμα και καλλιτεχνικές ζωγραφιές ακουαρέλας σε κάθε εσωτερική σόλα, το οποίο λανσαρίστηκε σε μια κομψή ταινία μικρού μήκους στην οποία εμφανίστηκε και ο ίδιος ο Harlow.

Μια παραλλαγή εμπνευσμένη από τον στρατό

Εκεί που φάνηκε ότι δεν ήταν πλέον δυνατό να καινοτομήσει στο 1906R, η New Balance λάνσαρε μια άλλη παραλλαγή στις αρχές του 2025. Αυτή ονομαζόταν 1906W και το πιο χαρακτηριστικό της ήταν το επάνω μέρος της, το οποίο εμπνεύστηκε από το 950v2 - ένα αθλητικό παπούτσι που η μάρκα είχε σχεδιάσει για τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών το 2014. Ακολουθώντας εκείνο το μοντέλο, το 1906W είχε ένα ανθεκτικό εξωτερικό Fantomfit που κατασκευάστηκε χρησιμοποιώντας ένα συνθετικό πλέγμα επιδόσεων με ένα πλέγμα από επικαλύψεις χωρίς ραφή που έχουν συγχωνευτεί πάνω του. Αυτό το υλικό που εφαρμόζει στη φόρμα παρείχε εξαιρετικά ελαφριά, αναπνέουσα υποστήριξη, ενώ παράλληλα παρουσίαζε μια ενδιαφέρουσα αισθητική που μοιάζει με κλίμακα, καθιστώντας το ταυτόχρονα λειτουργικό και κομψό.

Ένα εξαιρετικά ευέλικτο αθλητικό παπούτσι

Με το σαγηνευτικό μείγμα απαράμιλλης άνεσης και διαχρονικού στυλ, το New Balance 1906R είναι ένα από τα πιο αγαπημένα lifestyle sneakers των τελευταίων ετών. Στο σύντομο χρονικό διάστημα από τότε που το παπούτσι τρεξίματος κληρονομιάς έκανε την επική επιστροφή του, έχει συγκεντρώσει έναν εκπληκτικό πλούτο συνεργασιών και παραλλαγών, αποδεικνύοντας έτσι την αξιοσημείωτη ευελιξία του. Είναι αυτή η ικανότητα να επανεφευρίσκει συνεχώς τον εαυτό του που έχει κερδίσει το 1906 τόσους πολλούς οπαδούς και που είναι πιθανό να εξασφαλίσει τη συνεχή επιτυχία του για πολύ καιρό στο μέλλον.