Gel-1130

Ένα κλασικό παπούτσι για τρέξιμο

Καθ' όλη τη δεκαετία του 2000, η ASICS ήταν γνωστή για την παραγωγή εξαιρετικών αθλητικών υποδημάτων για όλους, από τους κορυφαίους επαγγελματίες μέχρι τους περιστασιακούς χομπίστες. Τα παπούτσια τρεξίματος της μάρκας ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένα, καθώς έσπρωχναν τα όρια της καινοτομίας με τεχνολογίες βελτίωσης της απόδοσης, όπως το σύστημα Impact Guidance System και η ενδιάμεση σόλα Solyte. Αυτές βοήθησαν, μεταξύ άλλων, τη ναυαρχίδα Gel-Kayano και την επόμενη γενιά Gel-Kinsei να γίνουν δημοφιλή είδη αθλητικής ένδυσης, παράλληλα με τα οποία η ASICS καθιέρωσε τη σειρά Gel-1000. Σχεδιασμένη για να παρέχει υψηλής ποιότητας επιλογές εισαγωγικού επιπέδου για δρομείς όλων των επιπέδων και στυλ, η σειρά παπουτσιών σταθερότητας έφτασε στην 9η επανάληψή της το 2008: το Gel-1130. Με τα υποστηρικτικά χαρακτηριστικά του και την κλασική αισθητική της εποχής Y2K, έγινε μια δημοφιλής σιλουέτα για τρέξιμο, αλλά κράτησε μικρό ενδιαφέρον εκτός της αθλητικής του χρήσης. Εκείνη την εποχή, η ASICS είχε μικρή έλξη στην αγορά lifestyle, αλλά περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά και το Gel-1130 είχε ακριβώς τη σωστή εμφάνιση για να κάνει μια εντυπωσιακή επιστροφή.

Αλλαγή τάσεων

Στα τέλη της δεκαετίας του 2010, η τάση της μόδας normcore, οι οπαδοί της οποίας έδιναν προτεραιότητα στη λειτουργία έναντι του στυλ, είχε πραγματικά επικρατήσει και τα λεγόμενα "παπούτσια του μπαμπά" ήταν στη μόδα. Οι ογκώδεις σόλες και τα αναπνεύσιμα άνω μέρη προτιμήθηκαν από τα πιο κομψά σχέδια που ήταν δημοφιλή νωρίτερα στη δεκαετία, με τα παπούτσια για τρέξιμο από τις δεκαετίες του '90 και του 2000 να είναι ιδιαίτερα περιζήτητα. Πολλές σιλουέτες της ASICS από αυτή την περίοδο φορέθηκαν ως lifestyle sneakers και όχι για τις αθλητικές τους ικανότητες και η μάρκα στηρίχθηκε σε αυτή τη στροφή στα στυλ, επαναχρησιμοποιώντας ή επανακυκλοφορώντας μοντέλα κληρονομιάς, ιδίως εκείνα της αγαπημένης σειράς Gel-Kayano. Οι αντίπαλες εταιρείες υποδημάτων χρησιμοποιούσαν συχνά συνεργασίες για να δημιουργήσουν hype γύρω από τις νέες κυκλοφορίες, οπότε το 2017, η ASICS προσέγγισε τον Βούλγαρο σχεδιαστή μόδας Kiko Kostadinov για να βοηθήσει στην ενίσχυση των δικών της λανσαρισμάτων.

Ένας πολλά υποσχόμενος σχεδιαστής

Ο Kostadinov αποφοίτησε από το Central Saint Martins -ένα Πανεπιστήμιο Τεχνών του Λονδίνου- το 2016, οπότε και είχε ήδη γίνει γνωστός στον κλάδο για τη δουλειά του με τον αμερικανικό οίκο μόδας Stüssy. Με χρηματοδότηση από το Βρετανικό Συμβούλιο Μόδας, κυκλοφόρησε την πρώτη του συλλογή από λεπτοδουλεμένα ενδύματα τον Ιανουάριο του 2017, και πριν τελειώσει η χρονιά, είχε διοριστεί δημιουργικός διευθυντής της εταιρείας σχεδιασμού αδιάβροχων Mackintosh 0001. Η εστίαση του Kostadinov σε κομψά αλλά λειτουργικά ρούχα τράβηξε την προσοχή των στελεχών της ASICS, οι οποίοι του ζήτησαν να γίνει ο πρώτος συνεργαζόμενος σχεδιαστής της μάρκας. Το ζευγάρι πέτυχε χρυσάφι με την πρώτη τους κυκλοφορία, το Gel-Burz 1, η μινιμαλιστική αισθητική και τα υποστηρικτικά χαρακτηριστικά του οποίου το καθιστούν μια εξαιρετική επιλογή τόσο από άποψη στυλ όσο και άνεσης.

Μια παραγωγική συνεργασία

Μετά από αυτή την αρχική επιτυχία, η ASICS συνεργάστηκε με τον Kiko Kostadinov και την αυξανόμενη ομάδα του, η οποία περιελάμβανε τις γνωστές δίδυμες σχεδιάστριες και συμφοιτήτριες απόφοιτες του Central Saint Martins Laura και Deanna Fanning. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο ετών, εργάστηκαν πάνω σε διάφορες παραδοσιακές και πρωτότυπες σιλουέτες, όπως το γυναικείο αποκλειστικό Gel-Korika, το εκκεντρικό Gel-Sokat, το ριγέ Gel-Delva 1 και το γλυκύτατο Gel-Burz 2. Η συνεργασία ήταν τόσο αποτελεσματική που τον Οκτώβριο του 2020, ο Kostadinov έγινε μόνιμος σύμβουλος επικεφαλής του τμήματος ASICS SportStyle. Σε αυτόν τον ρόλο, συνεργάστηκε στενότερα με τη μάρκα, συμβουλεύοντας τους σχεδιαστές υποδημάτων της για ευρύτερες δημιουργικές επιλογές και επιμελούμενος ολόκληρες σειρές.

Στιβαρά θεμέλια

Η πρώτη σιλουέτα που προέκυψε από αυτή την τολμηρή δημιουργική προσπάθεια ήταν το UB1-S Gel-Kayano 14. Το στούντιο σχεδιασμού του Kostadinov δημιούργησε τρεις χρωματικές αποχρώσεις με βάση το premium παπούτσι για τρέξιμο του 2008, το οποίο η ASICS έβγαλε ως γενική ρετρό έκδοση στα τέλη του 2020. Η σαγηνευτική εμφάνιση του UB1-S συγκέντρωσε τεράστια προσοχή, δίνοντας τόσο σε αυτό όσο και στο κλασικό μοντέλο ένα δυνατό ξεκίνημα που τελικά άνοιξε το δρόμο για δεκάδες νέα αθλητικά παπούτσια SportStyle. Πάνω σε αυτό το ισχυρό θεμέλιο, το Gel-1130 επανήλθε το 2021 με έναν ανανεωμένο σχεδιασμό, ο οποίος ωστόσο τιμούσε την αισθητική του πρωτότυπου.

Ένα πλήθος λειτουργικών χαρακτηριστικών

Επηρεασμένο από το Gel-Kayano 14, το Gel-1130 κατασκευάστηκε από μοντέρνα υλικά, όπως σουέτ και συνθετικό δέρμα, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για να σχηματίσουν ανθεκτικές επικαλύψεις στο αναπνεύσιμο επάνω μέρος από πλέγμα. Η επένδυση είχε μια εκτός κλίματος διάταξη που σφυρηλατήθηκε από την καμπύλη επικάλυψη στο πλευρικό πλευρό που εκτεινόταν από το πίσω μέρος του παπουτσιού προς το μπροστινό μέρος του πέλματος, και την παραμορφωμένη επικάλυψη στη φτέρνα κάτω από αυτήν. Το μονόπλευρο κείμενο Gel διακοσμούσε το πίσω μέρος του ποδιού, ενώ η εξίσου παράξενη επωνυμία ASICS Gel-1130 κοσμούσε τη γλώσσα. Το γνωστό λογότυπο της ASICS εμφανίστηκε πάνω από κάθε πλαϊνό τοίχωμα, με το οβάλ σύμβολο της μάρκας στο κάτω μέρος του eyestay. Το βελούδινο αφρώδες μαξιλαράκι στη μεσαία σόλα παρείχε εξαιρετική υποστήριξη κάτω από το πόδι, παράλληλα με την αντικραδασμική απορρόφηση Gel-cushioning στη φτέρνα. Το αρχικό 1130 είχε κατασκευαστεί ως παπούτσι σταθερότητας και αυτό αντικατοπτρίστηκε στην έκδοση του 2021 μέσω της χρήσης του συστήματος ASICS Trusstic. Αυτό αποτελούνταν από ένα άκαμπτο στέλεχος κάτω από την καμάρα του ποδιού που βοηθούσε τον χρήστη να διατηρεί εξαιρετική σταθερότητα και ισορροπία μειώνοντας τη στρέψη μέσω του μέσου ποδιού. Στην εξωτερική σόλα χρησιμοποιήθηκε ανθεκτικό καουτσούκ, η επιφάνεια του οποίου χαρακτηρίστηκε από σύνθετα σχέδια πέλματος και βαθιές αυλακώσεις κάμψης για εξαιρετική πρόσφυση και ελευθερία κινήσεων.

Ένα κομψό remix

Όλα αυτά έκαναν το Gel-1130 ένα εξαιρετικό καθημερινό παπούτσι με την ευελιξία να υποστηρίζει και την ελαφριά άσκηση. Χαρακτηριστικά, όπως η εσωτερική επένδυση της κάλτσας, κατασκευάστηκαν με φιλικές προς το περιβάλλον μεθόδους που χρησιμοποιούσαν λιγότερο νερό και παρήγαγαν λιγότερες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, καθιστώντας το επίσης μια βιώσιμη επιλογή. Συν τοις άλλοις, η ρετρό εμφάνιση του παπουτσιού απευθυνόταν σε μια μεγάλη βάση οπαδών, καθώς ταίριαζε με την αναβίωση του "παπουτσιού του μπαμπά" της εποχής, αλλά ήταν το μοντέλο UB2-S του Kiko Kostadinov που ξεκίνησε πραγματικά την επιτυχία του ASICS Gel-1130. Παίρνοντας έμπνευση από το Gel-Trail Attack 7, το οποίο και το ίδιο ήταν πάνω από μια δεκαετία παλιό εκείνη την εποχή, το UB2-S λέγεται ότι ήταν "αναμεμειγμένο για καθημερινή λειτουργικότητα". Καλύφθηκε από ένα σφιχτοδεμένο πλέγμα με τα λογότυπα των πλαϊνών τοιχωμάτων, το προστατευτικό κάλυμμα των δακτύλων, το κάλυμμα της φτέρνας και το eyestay να τοποθετούνται πάνω από το πάνω μέρος και το υπόλοιπο μέρος της επένδυσης να κρύβεται από κάτω, δίνοντας στο παπούτσι μια σαγηνευτική αισθητική. Τεχνολογικά, ταίριαζε με τη γενική έκδοση, ώστε να προσφέρει τόσο άνεση όσο και στυλ. Τέλος, το επίθεμα στη γλώσσα του επεκτεινόταν σε μια βρόγχη για τράβηγμα - ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα κοινό σε πολλά από τα σχέδια του Kostadinov.

Πέντε εντυπωσιακές αποχρώσεις

Συνολικά, κυκλοφόρησαν τρεις ανδρικές και δύο γυναικείες εκδόσεις του Kiko Kostadinov x UB2-S Gel-1130. Από τις πρώτες, η μία ήταν διακοσμημένη σε μια πλούσια απόχρωση του μπορντό, γνωστή ως Deep Mars, με ανταύγειες Graphite Grey, η άλλη ήταν σε μια κομψή ανθρακί απόχρωση που ονομάζεται Asphalt με εντυπωσιακές Pure Silver πινελιές στα λογότυπα και στο πάνελ της φτέρνας και η τρίτη είχε ένα smokey grey Metropolis επάνω μέρος μαζί με μια ανοιχτό μπλε Lichen Rock ενδιάμεση σόλα. Εν τω μεταξύ, τα γυναικεία σχέδια ήταν και τα δύο γενικά πιο φωτεινά σε τόνο, το πρώτο ήταν ένα Wasabi και Aquatic χρώμα που αναμειγνύει διάφορες αποχρώσεις του πετρόλ και του τιρκουάζ με διακριτικές πινελιές ροζ, και το δεύτερο ήταν επικαλυμμένο σε ένα αμμώδες μπεζ που ονομάζεται Lamb Wool με αναλαμπές Pure Silver στην επένδυση.

Μια εμπνευσμένη καμπάνια λανσαρίσματος

Παράλληλα με τα σχέδια του Kostadinov, η ASICS κυκλοφόρησε το κλασικό Gel-1130 σε διάφορους κομψούς χρωματισμούς, οι οποίοι παρουσιάστηκαν σε μια καμπάνια κυκλοφορίας στην οποία συμμετείχαν δύο άλλες δημιουργικές οντότητες: Το πολιτιστικό περιοδικό Sabukaru, με έδρα το Τόκιο, και η πολυεπιστημονική ομάδα ψηφιακών δημιουργών του Thuan Tran, Onlunchbreak. Η καμπάνια έδειξε πώς κάθε ομάδα αξιοποίησε τα ενοποιητικά αποτελέσματα των κοινών εμπειριών για να συνδεθεί με τους ανθρώπους και να αναπτύξει τις κοινότητές της, γεγονός που συμπυκνώνει το ήθος του Gel-1130. Μια ταινία μικρού μήκους δημιουργήθηκε για κάθε οργανισμό, με την Onlunchbreak να απεικονίζεται σε μια χιουμοριστική σκηνή στην τάξη και την Sabukaru να δείχνει τους συγγραφείς της να περιηγούνται στην πολύβουη πόλη του Τόκιο με το χρώμα "White & Electric Red", καθώς αποκάλυπταν τις προσωπικές ιστορίες των κατοίκων της. Αυτά τα εμπνευσμένα βίντεο τόνιζαν τη δύναμη της κοινότητας και το πώς οι άνθρωποι μπορούν να ενωθούν γύρω από κοινά πάθη, όπως το ενδιαφέρον για τη μόδα, με την ASICS να περιγράφει το αθλητικό παπούτσι ως "ένα μακροχρόνιο κλασικό" που "συσπειρώνει τους ανθρώπους μαζί και αναβαθμίζει τους συνομηλίκους και τις κοινότητες." Τελικά, το μήνυμα ήταν ένα μήνυμα θετικότητας και προσέλκυσε πολλούς οπαδούς στο ASICS Gel-1130 όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά.

Συναρπαστικές συνεργασίες

Ως αποτέλεσμα της ευρηματικής καμπάνιας για το λανσάρισμα και της χαρισματικής σχεδιαστικής καινοτομίας του Kiko Kostadinov Studio, δεν άργησαν να ενδιαφερθούν και άλλες εταιρείες μόδας για το Gel-1130. Την άνοιξη του 2022, η ASICS συνεργάστηκε με τον πολυσχιδή δημιουργικό οίκο και κατά συρροή συνεργάτη HAL Studios για να δημιουργήσουν την πρώτη από πολλές χρωματικές αποχρώσεις με ρουστίκ αποχρώσεις και υφές εμπνευσμένες από τη φύση. Προς το τέλος του καλοκαιριού, μια ζωντανή έκδοση σχεδιάστηκε με τη γυναικεία μάρκα activewear P.E Nation και μια κομψή έκδοση που δημιουργήθηκε από τη γυναικεία μπουτίκ αθλητικών παπουτσιών NAKED Copenhagen. Αυτό το τελευταίο μοντέλο διέθετε ένα λευκό και φασκόμηλο-πράσινο εξωτερικό που κατασκευάστηκε με ανακυκλωμένα και φιλικά προς τα vegan υλικά για ένα βιώσιμο, ηθικό παπούτσι που αντανακλά την ιδέα του "να ζεις ανεβασμένος με την ASICS". Ο Kiko Kostadinov επέστρεψε επίσης με μια νέα εκδοχή του 1130, γνωστή ως UB4-S, αυτή τη φορά τοποθετώντας ένα διχτυωτό κάλυμμα πάνω από τα λογότυπα στα πλαϊνά τοιχώματα, προσθέτοντας μια δυναμική επικάλυψη στο μπροστινό μέρος του ποδιού και δίνοντας στην επένδυση ένα λείο, γυαλιστερό φινίρισμα. Κυκλοφόρησαν τρεις χρωματικές αποχρώσεις αυτού του φουτουριστικού sneaker, δύο σε βαθιές αποχρώσεις του καφέ με πλούσια τονισμένες ανταύγειες του μοβ και του κίτρινου αντίστοιχα, το άλλο καλυμμένο με λευκό πλέγμα με μια ουράνια μπλε απόχρωση από κάτω και ασημένιες ανταύγειες πάνω από το πάνω μέρος.

Ένα περιζήτητο αντικείμενο μόδας

Παράλληλα με αυτά τα ξεχωριστά συνεργατικά αθλητικά παπούτσια, η ASICS έβγαλε μια σειρά από κομψούς χρωματισμούς γενικής κυκλοφορίας και μέχρι το 2023, το Gel-1130 θα μπορούσε να το δει κανείς στα πόδια των fashionistas από το Λονδίνο μέχρι τη Νέα Υόρκη. Στις αρχές του έτους, η δανέζικη μάρκα πολυτελών ενδυμάτων Cecilie Bahnsen παρουσίασε το παπούτσι στην πασαρέλα του Παρισιού ως μέρος της συλλογής της FW23, προσδίδοντάς του υψηλή μόδα. Η σιλουέτα πέτυχε ευρύτερη αποδοχή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου η συνεργασία με τη NAKED Copenhagen έτυχε ιδιαίτερης αποδοχής. Στη συνέχεια, το φθινόπωρο, το αμερικανικό μοντέλο Kaia Gerber φωτογραφήθηκε να φοράει μια αριστοκρατική λευκή απόχρωση ενώ βρισκόταν στο Λος Άντζελες, δείχνοντας ότι το ASICS Gel-1130 είχε αρχίσει να κερδίζει έδαφος μεταξύ των διασημοτήτων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κυκλοφόρησαν ακόμη περισσότερες συνεργασίες, όπως το "Vintage Tech Pack" της Kith, το οποίο περιελάμβανε κατάλληλα και ένα Gel-Kayano 14. Η καλλιτεχνική εταιρεία ρούχων Gallery Dept. του Λος Άντζελες παρήγαγε ένα αποκλειστικό σχέδιο με χειροποίητες λεπτομέρειες, και η ιαπωνική streetwear boutique atmos ενώθηκε με τη νοτιοκορεατική μάρκα μόδας OJOS για να δημιουργήσουν ένα πανίσχυρο αιθέριο sneaker.

Μοναδικές συνεργασίες

Η δημοτικότητα του ASICS Gel-1130 αυξήθηκε ακόμη περισσότερο το 2024 και η μάρκα κυκλοφόρησε τη νέα παραλλαγή NS. Κατασκευασμένο με τη χρήση σκληρών υφασμάτων ripstop και ενισχυμένο με στοιχεία χωρίς ραφή αντί για πλέγμα, το NS προσέφερε μια πιο στιβαρή επιλογή με μια πιο διαστημική εμφάνιση που δημιουργείται από το λείο εξωτερικό και το τολμηρό χρωματικό μπλοκάρισμα. Εν τω μεταξύ, η Kith επέστρεψε για άλλη μια συνεργασία, αυτή τη φορά με τη Marvel για να δημιουργήσει μια χρωματική εκδοχή εμπνευσμένη από τον διάσημο χαρακτήρα των X-Men, Magneto, για τον εορτασμό των 85 χρόνων της Marvel Comics. Η ASICS τίμησε επίσης την πόλη στην οποία εδρεύει η εταιρεία, φτιάχνοντας δύο χρωματισμούς για την ποδοσφαιρική ομάδα Vissel Kobe με τους τόνους τόσο της εγχώριας όσο και της εκτός έδρας στολής της. Ωστόσο, ίσως η πιο μοναδική από όλες τις συνεργασίες Gel-1130 ήρθε χάρη στην καναδική μάρκα BENTGABLENITS. Γνωστή για την κατασκευή μοναδικών ειδών μόδας με ανακύκλωση παλαιών υλικών, η BGN αξιοποίησε το εκτεταμένο αρχείο της με vintage μπιχλιμπίδια Cracker Jack, τα οποία εμφανίζονταν στις συσκευασίες του αμερικανικού σνακ καθ' όλη τη διάρκεια του 20ου αιώνα, για να δημιουργήσει ειδικές εκδόσεις του Gel-1130. Οι λεγόμενες "Toy Surprises" κρεμάστηκαν σε μια αλυσίδα ή σπάγκο γύρω από το κολάρο κάθε ενός από τα 200 ζευγάρια που παρήχθησαν, καθιστώντας κάθε παπούτσι ένα μοναδικό στο είδος του. Εκείνα που περιείχαν τα πιο σπάνια και συλλεκτικά μπιχλιμπίδια ήρθαν σε ένα ειδικό κουτί χειροποίητο από το στούντιο κατασκευής σκηνικών Edith Di Monda με έδρα το Μιλάνο, προσθέτοντας έτσι περαιτέρω αυθεντικότητα στις έντονες ρετρό διαθέσεις της συλλογής "A Prize In Every Box".

Μια εικονική σιλουέτα

Το ASICS Gel-1130 ξεκίνησε ως παπούτσι τρεξίματος εισαγωγικού επιπέδου, αλλά πάνω από μια δεκαετία μετά την πρώτη κυκλοφορία του, μια επιστροφή εμπνευσμένη από τον Kiko-Kostadinov το είδε να γίνεται ένα από τα πιο περιζήτητα lifestyle sneakers της εποχής του. Κατά τη διάρκεια της επανέκδοσής του το 2021, αναφέρθηκε ως ένα "κλασικό" που "βρίσκεται στη διασταύρωση του διαχρονικού σχεδιασμού, της ιδέας της ενότητας του πληρώματος και της αφήγησης ιστοριών μέσω κοινών εμπειριών". Αυτό αποκαλύπτει τον στόχο της ASICS να δημιουργήσει μια εμβληματική σιλουέτα που θα μπορούσε να συσπειρώσει κοινότητες, κάτι που πολλοί θεωρούν ότι είναι το Gel-1130. Έκτοτε, το συναρπαστικό ρετροφουτουριστικό στυλ του, η ευέλικτη λειτουργικότητα και η ισχυρή σχεδιαστική αφήγηση το έχουν καταστήσει εξαιρετικά δημοφιλές σε όλο τον κόσμο.